Non capita spesso che in pieno agosto, in Italia, si possa assistere a gare di sci o a competizioni sulla neve, ma da ormai diversi anni accade a Livigno, proprio nel centro del paese: anche quest’anno il 23 agosto, in occasione dei due eventi Palio delle Contrade e 1kShot, le vie del Piccolo Tibet si tingeranno di bianco, creando una vera e propria una pista da sci di fondo di neve vera lunga 1 chilometro.
L’ormai irrinunciabile assaggio in piena estate della stagione fondistica invernale sarà reso possibile dallo snowfarming, un innovativo metodo di conservazione della neve basato sull'impiego di segatura e teli geotermici che la proteggono dalle alte temperature estive, impedendone lo scioglimento. Già dal 2016, Livigno ha sposato con entusiasmo l’utilizzo di questa tecnica, che consente di ridurre l’uso di neve artificiale "conservando" parte della neve delle abbondanti precipitazioni di fine inverno.
Il Palio delle Contrade è senza ombra di dubbio una delle tradizioni più sentite dagli abitanti del Piccolo Tibet, nonché uno degli appuntamenti più attesi dai turisti e dai visitatori: ogni anno, durante la manifestazione i livignaschi si sfidano in un’appassionante gara di sci nordico sulla neve usando abiti e attrezzature tradizionali per difendere i colori delle otto contrade cittadine: Centro, Comunìn, Pemónt, Fórcola, Ostarìa, Plàn da Sóra, Saròch, Teòla e Trepàl.
Ma non sono solo i livignaschi ad attendere con trepidazione questa giornata: accanto a loro, anche un nutrito gruppo di campioni di sci di fondo e biathlon italiani ed internazionali si prepara a gareggiare in questa cornice affascinante che unisce le tradizioni del passato alle tecniche più moderne e contemporanee. Ad anticipare di qualche ora il Palio delle Contrade, organizzato da contradaioli e volontari, è infatti lo show agonistico di altissimo livello 1kShot: una gara all'ultimo respiro sugli sci stretti, a cui a cui prenderanno parte alcuni tra i migliori atleti nazionali ed internazionale di fondo e biathlon, come le ambassador di Livigno e campionesse mondiali Dorothea Wierer e Lisa Vittozzi, seguite dagli altri atleti del Livigno Team tra cui Thomas Bormolini, Saverio Zini, Rudy Zini e Paolo Rodigari.
Oltre che a un momento davvero suggestivo ed entusiasmante sia per gli atleti che per il pubblico, il duplice appuntamento con il Palio delle Contrade e 1kShot rappresenta una vera e propria anticipazione della stagione invernale, che quest’anno a Livigno inizierà già il 19 ottobre con l’apertura dell’anello di fondo. Grazie all'utilizzo della stessa neve stoccata in estate con lo snowfarming, l’anello di sci di fondo nella piana centrale consentirà infatti a tanti professionisti e amatori di cominciare ad allenarsi in un periodo dell’anno nel quale è possibile praticare lo sci nordico solo su alcuni ghiacciai. Il recupero di neve naturale consentirà loro di anticipare la propria preparazione usufruendo anche di tutti gli altri impianti e servizi che il Piccolo Tibet offre agli atleti, tra cui spiccano la piscina e la palestra di Aquagranda Active You! nonché la nuovissima pista di atletica appena inaugurata presso il centro sportivo, uno dei più grandi d’Europa.
L’appuntamento con 1kShot è il 23 agosto alle ore 17.30, mentre il tradizionale Palio delle Contrade avrà inizio alle ore 20.30.
A rendere ancora più speciale la giornata, gli artisti locali realizzeranno centro del paese una scultura in formato gigante, utilizzando la neve. Lo scorso anno, è stato possibile ammirare un enorme pupazzo di neve: chissà se quest’anno invece, alla luce delle future Olimpiadi Invernali 2026 - per le quali Livigno ospiterà le discipline Snowboard e Freestyle, oltre ad uno dei villaggi olimpici - il tema della scultura saranno proprio i cinque anelli.